Biblioteconomia de Babel

Bibliotecas REALMENTE virtuais!!! dezembro 30, 2006

Madrugada, a luz do sol ilumina o prédio de arquitetura clássica à minha frente. É a biblioteca principal. Entro e não há ninguém lá dentro, exceto alguns monitores ligados, oferecendo informação pontual sobre diversos assuntos relacionados com a profissão e uma caixa para inscrição no voluntariado. Eles precisam de bibliotecários de referência e para o processamento técnico, com duas horas diárias disponíveis
Subo ao segundo andar, dou uma folheada no jornal, tomo um cafezinho, leio um capítulo de Alice no país das maravilhas, ouço o discurso de Martim Luther King num audio-book, procuro uma definição num dicionário e a biografia de Orwell numa enciclopédia. Dou uma volta pelo grande jardim, com jogos infantis e adultos.

Chego a uma casa em estilo vitoriano, no interior uma coleção de clássicos da literatura de mistério e horror e quadros de clássicos do cinema de horror. Consulto o catálogo e encontro games online inspirados em obras de Edgar Alan Poe e H. P. Lovecraft.

Me teleporto para Parvenu Tower (uma biblioteca de 9 andares, cada um representando uma área do conhecimento) onde encontro dois bibliotecários residentes. Converso com eles sobre o funcionamento da cidade e sua organização e recebo um guia para todas as biliotecas e projetos, com todos os pontos de teleporte da cidade. Sem mais perguntas, deixo meus novos amigos e, voando, observo do alto os interessantes lugares de Info Island.

Não, não é um filme de ficção científica retrô. Também não é nenhuma tentativa de prever o futuro das bibliotecas.

Info Island é uma ilha comprada e gerenciada por bibliotecários dentro do game online Second Life. Todos os recursos e lugares descritos aqui podem ser acessados através do jogo, bastando instalar o programa e registrar uma conta gratuita. O pessoal que atende os visitantes são na sua maioria bibliotecários voluntários.

A ilha da informação cresce a cada dia, hoje ela é praticamente um arquipélago, composto por sete ilhas com uma infinidade de recursos, eventos e dicas que seria muito extenso descrever aqui.

Conversando com amigos, percebi uma sensação de desconforto e mesmo desconfiança quanto aos objetivos desse projeto ou quanto a qualidade da informação disponibilizada. Acredito que isso aconteça pela visão geral que as pessoas fazem dos games, tidos, não raramente como divertimento inócuo e passivo, incapaz de flertar com o tipo de informação “séria” que temos em bibliotecas. Para essas pessoas recomendo que visitem Info Island, que façam uma experiência, talves seja a hora de mudar alguns conceitos.

O que temos em Info Island é informação real, livros de verdade em formato digital, eventos reais, palestras, conferências, bibliotecários reais. Um serviço de referência excelente, profissionais inovadores e comprometidos com o projeto (afinal são voluntários).

Daria para argumentar que a forma de acesso à essa informação não é prática, que bibliotecas físicas e bases de dados funcionam melhor, recuperam melhor. Realmente, sem sombra de dúvidas, mas certamente não são tão divertidas!!! Info Island não pretende derrubar os meios de acesso a informação tradicionais nem se tornar uma alternativa a eles.

O que se faz lá é explorar as novas possibilidades de comunicação e convivência do novo ambiente. O mérito do projeto é utilizar essas novas linguagens para atingir um novo público, para divertir e dialogar com um novo tipo de usuário, nem tão fisicamente presente quanto o das bibliotecas reais e não tão ausente quanto o dos opacs e Bases de Dados. Um usuário que, embora à distância, participa ativamente da construção do ambiente e expressa suas necessidades com todo o potencial de comunicação que o meio eletrônico pode proporcionar e com toda a carga semântica de gestos que a presença física permite.

Info Island nunca vai fechar bibliotecas reais ou acabar com revistas eletrônicas ou portais. Vai ter limitações que estas não tem e vai atingir um público que estas não alcançam. Vai servir de complemento às instituições tradicionais e proporcionar algumas horas de divertimento e cultura, a quem se interessar.